Các loài họ này là những loài thú có túi nhỏ, có kích thước từ bandicoot chuột (dài 15-17,5 cm), đến bandicoot khổng lồ (dài 39–56 cm và nặng 4,7 kg), có kích thước tương đương một con thỏ. Chúng có các chi và đuôi ngắn, tai giống như tai chuột nhỏ, mõm dài và nhọn.[2]

Chúng là loài ăn tạp, với động vật không xương sống sống trong đất tạo thành phần chính trong chế độ ăn uống của chúng. Chúng cũng ăn hạt, trái cây và nấm. Răng của chúng tương ứng không có gì chuyên biệt, với đa số các loài có công thức răng hàm là: 5.1.3.4 3.1.3.4 {\displaystyle {\tfrac {5.1.3.4}{3.1.3.4}}}

Con cái có một cái túi mở ra phía sau chứa tám núm vú. Do đó, số lượng lứa con tối đa của chúng là tám, vì thú có túi non được gắn liền với núm vú trong quá trình phát triển, mặc dù hai đến bốn con mỗi lứa là một con số điển hình hơn. Thời gian mang thai của chúng là ngắn nhất so với các động vật có vú khác, chỉ 12,5 ngày, con non được cai sữa khi được khoảng hai tháng tuổi, và đạt đến sự trưởng thành về mặt tình dục chỉ sau ba tháng. Điều này cho phép con cái sinh nhiều hơn một lứa mỗi mùa sinh sản, và cũng cho các loài họ này tỷ lệ sinh sản cao bất thường so với các loài thú có túi khác.[2]